We tellen af...

De laatste tijd komt er niet veel nieuws op m'n blog, ik weet het! Na de zomervakantie begint school namelijk weer en daarmee ook m'n dagelijkse routine...
Danny en Mj hebben veel om handen en zijn vaak weg de laatste tijd, ook in het weekend, waardoor ik al een tijdje geen uitstapjes meer gemaakt heb en daardoor er dus ook geen nieuwtjes zijn om deze blog te vullen!
Toch ga ik eens dit berichtje achterlaten met enkele vooruitzichten!
Morgen ga ik met Mj en the kids naar Melbourne stad. Er is daar een groot festival voor kindjes waar we Florian en Hannelore es flink uit hun bon gaan laten gaan... He wekeend van 21 en 22 maart ga ik met Lynda en Michael een weekendje mee naar "Taradonga" ofzoiets ;). Dit is een stadje in the countryside waar er dat weekend een Hotrod show is. Doordat Michael zelf nogal met auto's bezig is en zelf een American Muscle Car (Ford Mustang) in elkaar heeft gestoken kan hij zo'n shows wel smaken. Ik ben uitgenodigd om een weekendje mee te gaan, en kijk daar wel ferm naar uit daar het al een tijdje geleden is dat er actie geweest is!
Ronde 25e komt Jolien dan, en enkele dagen begint het avontuur, Jihaaaaaa!
Ik begin België serieus te missen, of eerlijk gezegd: Ik mis België serieus dus ik kijk er naar uit om de Belgische bodem terug te zien...

A few announcements...

Ik heb deze week enkele telefoontjes gedaan naar hier en daar om mijn reis helemaal vast te leggen en ik kan momenteel fier zijn en zeggen dat alles geregeld is :)! Al m'n binnenlandse vluchten zijn geboekt, de vluchten naar Nieuw Zeeland en terug ook en m'n terugvlucht naar België is, na me eens ferm vies te maken, ook goedgekeurd! Van Melbourne naar Hobart naar Sydney naar Alice Springs naar Cairns naar Christchurch en terug naar Melbourne, 6 vluchten dus voor een totaal van €700. Vind ik best te doen ze ;)!
Heb er ondertussen ook een groepsreis in The Red Center bijgeboekt daar je dat gedeelte echt niet alleen kan doen! 2 nachten in een slaapzak onder de sterren slapen, niets meer..De max! Het schijnt dat je daar tijdens de nacht alles kan zien daar er daar in de verste verte geen licht is en de maan en sterren dus in grote getallen aanwezig zijn en alles verlichten...Klinkt heerlijk!
NA al die vluchten geboekt te hebben bel ik naar Qantas, m'n vluchtmaatschappij, om m'n terugvlucht aan te passen en vast te leggen op 11 mei zodat ik i'n mn liefje haar armen kan liggen op 12 mei. "Excuse me sir, but you will have to stay in Bangkok for those 8 days you have booked, nothing to do about it". Ja m'n gat! Ik had vooraf, op aanraden van de persoon die m'n ticket geboekt heeft, een stop geboekt in Bangkok voor 8 dagen. Qantas gaf me namelijk een gratis tussenstop dus had ik gekozen voor Bangkok. Nu heb ik echter besloten om dat niet te doen en in de dichte toekomst Thailand in het algemeen eens deftig te doorreizen in plaats van nu op 8 dagen overal door te vlammen. Plus het zou nogal onveilig gweest zijn met een laptop en dergelijke daar alleen in de straten...
Ik vroeg dus aan die vriendelijke madam aan de telefoon om die reis te cancelen en me op de snelste vlucht naar Londen te zetten..."Sorry no can do". Als ik het geboekt heb MOET ik het doen...Niet waar denkt Walt en ik bel naar Belgie naar Connections om m'n verhaal te doen! De persoon die ik toen aan de lijn had kon me niet helpen dus zei ik hem heel vriendelijk dat ik binnen 30 minuten terug zou bellen en dat ik dan een oplossing wilde, zo simpel als dat, of dat ik me anders es serieus vies zou maken daar ze me altijd gezegd hadden dat ik ten allen tijde die stop kon opzeggen! Walt belt terug, verantwoordelijke aan de lijn, "ok Walt, opgelost, je vliegt van Bangkok meteen naar Londen en Brussel"...Nè, ook dat es geregeld, Qantas Australië in your face!
De fameuze reis start op 31 maart en eindigt in België op 12 mei in de armen van m'n Evatje! Ik kijk er zo naar uit, niet te doen! Elke dag zien en horen we elkaar op webcam en elke dag maakt ze me zotter en zotter! Het is nog een tijdje voor ik terug ben, maar de tijd vliegt voorbij, wat niet wil zeggen dat ik niet geniet van Aussie e! Ik had bijvoorbeeld NZ kunnen afzeggen maar dat doe ik niet! BEn er nu zo dichtbij, dan wil ik er ook naar toe! Op 12 mei zie ik m'n liefje...En hou jullie oren maar allemaal dicht en ontruim Zaventem want het gaat vonken geven!
Liefje, ik zie je graag! Wat je met me doet is ongelooflijk! Ik tel af tot ik je in m'n armen kan nemen!
12 mei mensen, 12 mei...Begin de bussen al maar te huren en de parking van Zaventem al maar te bezetten want Walt komt naar huis!

Luguber luchtje...

Met de zware bosbranden in het achterhoofd zetten we hier allemaal onze dagen verder. Danny heeft verschillende benefietconcerten in het vooruitzicht voor de slachtoffers van de getroffen gebieden en dagelijks volg ik de highlights van het nieuws online om de stand van zalen bij te houden!
Iets heel raars is eigenlijk aan het gebeuren de laatst dagen...Eergisteren was ik alleen thuis met Florian want Hannelore was op school. Ik zat op m'n kamer met het raam open en er kwam een vreemd vies luchtje binnen..Herinner me het nog perfect! Ik zat met m'n liefje te webcammen en ben bijna elke 5 minuten naar buiten gehold om te ruiken waar die geur vandaag kwam...Rook!
Elke keer kon je meer en meer rook ruiken en ik begon best wel paniekerig te worden, wetende dat de branden niet veraf waren. Heb beetje rondgebeld naar andere mensen in de buurt om te weten te komen of zij ook zo'n last hadden van die geur en jawel...Ik was niet de enige!
Na Mj gebeld te hebben werd ik gerustgesteld dat dit voorspeld werd op het nieuws. Er ging namelijk de volgende dagen een soort filter over Melbourne hangen...Een rookgordijn! Ik vind het maar luguber en morbide...Wetende dat je de asse van de afgebrande huizen inademd en misschien wel de asse van mensen binnekrijgt...
Tot nu hangt er nog steeds rook over Melbourne, wat zichtbaar is vanuit m'n raam. Zelf op het einde van de straat zie je de rook in de straat hangen...En ruiken doe je het natuurlijk!
'K zeg het, best luguber! Belangrijkste is dat ik officieel kan zeggen dat we veilig zijn! De branden zijn ver weg, maar de warmte komt weer opzetten dit weekend en wie weet wat brengt dat met zich mee?!

Verkoolde kangoeroes en gesmolten treinrails...

Dit is officieel de ergste natuurramp in Australië ooit...Overal in Victoria is er paniek en gruwel. Mensen slapen niet meer gerust en sommigen weten zelf niet eens of hun vrienden of familieleden in de getroffen gebieden nog leven! Op dit moment zijn er meer dan 200 doden gevonden...Men heeft schrik dat het dodenaantal zal oplopen tot 300 en meer daar er enorm veel mensen vermist zijn en verschillende plaatsen nog steeds onbereikbaar zijn voor de hulpdiensten door de hitte van het puin en de smeulende bodem...
Hoogstwaarschijnlijk liggen nog vele mensen bedolven onder hun daken en ander puin...De brandweer kan er echter niet bij daar het puin gloeiend heet is en de grond zo heet is dat zelf stevige brandweerschoenen aan het smelten gaan.
Enorm gruwelijke verhalen zijn er verspreid over heel Victoria...2 meisjes van 21 jaar die in Kinglake West hun paarden wilden redden. De paarden zelf zijn ontkomen, maar de 2 zusjes zijn in de brand gebleven...Een man die geen voet meer kan verzetten van verdriet en leed. Zelf is hij uit de brand geraakt en heeft hij z'n huis kunnen redden maar zijn 2 kinderen die gaan schuilen waren bij de buren zijn door de vlammenzee gegrepen! Een man van 65 die zo heroïsch is dat hij zijn 2 kleinkinderen en vrouw weet veilig te stellen en nadien zelf klem komt te zitten in zijn huis. Een man die op z'n motor de zee van vuur kon ontkomen en voor zijn neus een auto met 5 inzittenden letterlijk ziet ontploffen zonder iets achter te laten en een vrouw die haar 3 kinderen weet te redden en in de auto steekt om te vertrekken maar nog iets wil gaan halen binnen in huis. Wanneer ze echter terug buiten komt stond haar auto in lichterlaaie met haar kinderen er nog in...Dit zijn enkele van de verschrikkelijke verhalen hier in de streek van Melbourne.
De hitte moet immens geweest zijn...Foto's en beelden van verkoolde kangoeroes en zelf gesmolten treinrails! Vele mensen zitten vast, zijn omsingeld of kunnen hun dorp niet uit of in door het gevaar van opflakkeringen! Andere mensen konden terugkeren naar hun huis om gebroken en teneergeslagen te moeten aanvaarden dat hun huis en al hun bezittingen er niet meer zijn.
Het is werkelijk gruwelijk! Waar men tot enkele dagen geleden tegen elkaar sprak over het mooie weer, staan de lippen nu niet meer stil over de tragedie die Victoria doorgaat! Vrienden, kennissen en familieleden die vermist zijn, die gegrepen zijn of waar gewoon helemaal geen weet van is op de moment. Vele mensen gaan door een hel, en anderen zitten midden in die hel.
Ik zou graag zeggen dat ik veilig ben, maar het spijt me dat ik er nog geen uitsluitsel over kan geven! 2 branden zijn vandaag vastgesteld in een radius van 5km. van ons huis. Ze zijn echter wel al onder controle en vormen dus geen gevaar meer. De zee van vuur is momenteel 50 a 60km. van ons verwijderd maar door de gevaarlijke winden weet geen enkele Australiër wat er hem nog te wachten staat! Iedereen houd zijn hart vast dat de winden zich niet draaien en deze richting uitkomen. Moest dit gebeuren dan is onze keuze al gemaakt namelijk meteen in de auto springen en rijden zonder achterover te kijken. Op zo'n moment denk je niet na en vlucht je gewoon denk ik.
Brandweermannen doen shiften van 72u en krijgen dan rust en de meesten geraken totaal uitgeput. Andere staten sturen hulp met brandweerwagens, brandweermannen en helikopters. De Australiërs zelf hebben in 12u al 7 miljoen dollar gestort voor de slachtoffers van deze natuurramp en 1200 gezinnen hebben het licht op groen gezet om slachtoffers in huis te nemen. Het medeleven en de hulp van de bevolking is onwaarschijnlijk groot...Ik zeg het: het hele land staat versteld van wat deze natruurramp als gevolg heeft. Op dit moment is al 400.000 hectare land afgebrand, 2x België met andere woorden!
We houden vol, volgen het nieuws en houden jullie op de hoogte maar wees gerust. Ik ben ok, maar erg aangeslagen van de omvang van deze ramp! Het voelt raar aan als je dit meemaakt op zo'n korte afstand...
Ik hou jullie op de hoogte, wees gerust!

Melbourne on fire...

Echt schrikwekkende dingen die hier gebeurd zij vandaag...Iemand ooit al gehoord van "Ash Wedsnesday"? Was in 1983 een heel felle bosbrand die het leven gekost heeft aan 70 mensen en de zwaarste brand in de geschiedenis van Aussie is, tot nu! Terwijl ik dit berichtje typ is er op 20 km van ons huis een alles vernielende bosbrand alles op z'n weg aan het uitroeien...
Op dit moment zijn er 5 dorpen (Marysville, Kinglake, Narbethongh, Glenburn en Wittlesea) letterlijk van de kaart gebrand...Ze bestaan niet meer! Alles is weg! Huis na huis, straat na straat, alles is weggebrand! De school, politiekantoor, station...niets staat er meer! De beelden op televisie zijn gruwelijk! 700 huizen afgebrand, al meer dan 100 doden en enorm veel gewonden!
Ik zit hier momenteel met een ei in m'n broek want dat is allemaal aan het gebeuren op 20 km ten noordoosten van ons...Kinglake, waar Stijn (de manny voor mij) nog naar het nationaal park geweest is...is niet meer!
Verschillende mensen die alles hebben moeten achterlaten, en nu enkel nog de kleren aan hun lijf hebben en dat is het? Stel u maar es voor...
In Australië heb je 2 mogelijkheden bij een bosbrand. 1: je maakt je zo snel je kan uit de voeten en laat alles achter of 2: je probeert je huis te redden en riskeerd in de brand te blijven! Enorm veel mensen zijn gestorven bij beide opties...Een kennis van Danny is omgekomen in zijn huis in Marysville terwijl hij alles probeerde te redden...Andere mensen zijn omgekomen in hun vlucht van het vuur. Bomen brandden af en vielen over de straat waardoor de auto's niet meer door konden en ze dus vastzaten...Met vuur aan beide kanten! Zo zijn er enorm veel mensen in hun auto's omgekomen, al vluchtend van het vuur terwijl ze alles achter lieten. Mensen die niet op tijd uit hun huizen geraakten...Echt gruwelijk. Als je hier in Aussie rook ziet van een bosbrand moet je zo snel mogelijk zo ver mogelijk wegrijden...Zie je vuur dan heb je't bij wijze van spreken zitten....
Ikzelf zit met schrik ze hier, zou zelfde zijn als je in Gent woont en Latem brand af...Ze stellen me hier wel gerust dat het zeker niet tot hier zal komen, maar het is gewoon gruwelijk te weten dat dit gebeurd op 20 km van je huis!
Ik stel jullie allemaal gerust, het zal niet tot hier komen! De wind zit goed voor ons en blaast de brand van ons weg...Maar je kent wind e...Ik ga toch niet op beide oren kunnen slapen hoor!
Die beelden op televisie waren echt gruwelijk...En op dezelfde moment in het Noorden van het land, zijn er hevige overstromingen waardoor er letterlijk krokodillen in de straten rondzwemmen...
Walt gaat es naar Australië ze, amai...Hij maakt er de ergste brand in de geschiedenis mee...Maar ik ben ok, ik ben ok!